§ XIX. Священнослужители — друзья деспотизма
Страдания человеческого рода были бы По меньшей мере облегчены, если бы духовенство пользовалось влиянием, которое дают ему религиозные верования общества, для сдерживания страстей великих мира сего и защиты прав угнетенной свободы; но власть духовенства, основанная на запугивании, клевете и ослеплении, подобно власти деспотов требует, чтобы люди стали рабами и навсегда отреклись от разума. Поэтому священнослужители вошли в союз со светскими владыками. Пользуясь независимостью, богатством и уважением, они дают властям дополнительные, сверхъестественные средства порабощения общества. Во многих государствах эта мрачная политика привела к самым ужасным опустошениям, поскольку единство интересов государей и священнослужителей почти всегда побуждало светских владык поддерживать церковников в их распрях. Целью этого союза было искоренение разума, свободы, науки. Люди, которые сами не руководствуются разумом, всегда являются его заклятыми врагами.
§ XX. Влияние деспотизма на убеждения
Таково происхождение массовых изгнаний, равно как и кровавых преследований, которые деспоты зачастую обрушивали на тех, кто являлся объектом мести священников. Тираны всегда стремились осу-ществлять тиранию даже над мыслью; люди, думав-шие иначе, чем они, казались им не имеющими права жить бунтовщиками. Вследствие подобной безрассуд-ной политики и трусливого потворства служителям богов государи часто сами расшатывали свои государства и наносили себе неизлечимые раны. Тем не менее благочестивые тираны и лжеучители-священники считают, что у них нет подданных, если последние не являются тупоумными рабами или живыми куклами; они предпочитают царствовать над забитыми и отупевшими, а не над разумными существами. Всякая свободная мысль вызывает у деспота отвращение, и он с яростью душит ее, считая, что люди, предназначенные влачить несчастную жизнь рабов, не созданы ни для познания, ни для поисков истины.