§ XXI. Влияние деспотизма на науки

§ XXII.

О какой же нравственности можно говорить в стране, подчиненной несправедливым, бесчеловечным, жад-ным и безнравственным тиранам, которые окружены толпой приспешников, мошенников и доносчиков, разделяющих страсти господ и заинтересованных в том, чтобы последние погрязли в пороках и преступлениях? Можно ли в такой стране внушить молодежи любовь к родине? Увы! Слова «патриотизм» и «восстание» звучали бы здесь синонимами. Кто имел бы в таких условиях достаточно мужества для того, чтобы отделить родину или народ от государя? Его двор — это центр, к которому все должно стремиться; развратникам могут нравиться только люди с развращенными нравами: добрые нравы казались бы злой насмешкой над самыми влиятельными лицами. Деспот и его приспешники очень мало заботятся о нравственности своих рабов; они требуют от них только угодничества, низости, неограниченного подчинения их распутным прихотям. Они предпочитают, чтобы их подданные имели извращенные нравы, так как это увеличивает зависимость рабов от господ. Порочные, легкомысленные, прожигающие жизнь и ни над чем не задумывающиеся подданные гораздо удобнее для деспота, чем граждане, которые ведут правильный образ жизни и думают о своих обязанностях. В стране, где царит деспотизм, всякий честный человек является чужеродным телом. Вынужденный прозябать в одиночестве, он показался бы здесь смешным и заслуживающим, презрения; строгие нравы, полезные добродетели, любовь к общественному благу сделали бы его объектом ненависти или подозрений. Стремление к деятельности, энергия, величие души в условиях деспотизма превратились бы в преступления. Угождать деспотам и людям, которые распоряжаются всем в стране, приносить им в жертву свою честь, свои чувства и способности, интригами и низостью стремиться подняться достаточно высоко, чтобы иметь возможность без опасений предаваться страстям, стараться разбогатеть, чтобы покупать себе защитников и сообщников,— такова единственная мораль, приличествующая рабам, которые по самому своему положению должны быть существами подлыми и злыми.