§ XXIII, Никакое могущество не может быть устойчивым без свободы
Разве не удивительно поведение большинства тех, кто правит народами! Неужели они никогда не поймут, что государь не может быть богат в бедном государстве и что никто не может трудиться со связанными руками или без уверенности в будущем, в возможности спокойно наслаждаться плодами своих трудов в условиях мира? Если правительству, признающему священные права свободы, оказывается необходима помощь, оно может с уверенностью ожидать ее от своих подданных, ибо, будучи справедливым и добросовестно относясь к своим обязанностям, оно вызывает к себе доверие, которое служит основой его ВЛИЯНИЯ.
Будучи убежден, что его руководители не пользуются никакими приви- легиями, опираясь на которые они могли бы не выпол-нить взятых на себя обязательств, богатый гражданин без опасения доверяет им излишки своих богатств; добросовестность представителей общества, гарантией которой служит общественная мораль, не вызывает у него никаких подозрений; если он и подвергается какой-то опасности, то это может быть только опасность, вызванная превратностями судьбы, от которых никто не застрахован.Итак, мы видим, что без свободы не может быть ни достаточного населения, ни процветающего сельского хозяйства, ни торговли, ни авторитета, ни доверия. Между тем именно от всего этого зависит могущество государства. Неравенство по отношению к свободе влечет за собой неравенство народов по их силе. Опыт всех веков доказывает нам, что грозные силы самых свирепых деспотов сотни и тысячи раз были вынуждены отступать перед могуществом тех народов, которые пользовались наибольшей свободой. Бесчисленные армии Ксеркса были рассеяны горсточкой афинян5. Все силы Испании,, подкрепленные богатствами Нового Света, оказались беспомощными перед мужественными батавцами6.
Государи всех стран мира! Откажитесь наконец от разрушительных принципов безумной политики; возвратите подданным свободу, без которой в госу-дарстве все замирает. Свобода является основой благополучия ваших подданных, а, следовательно, также и вашего; станьте гражданами, чтобы царствовать над гражданами. Желаете ли вы повелевать многочисленными народами? Дайте отцам семейств возможность стать счастливыми; они увеличат количество граждан вашей страны, умножат население ее провинций. Желаете ли вы, чтобы в ваших государствах царило изобилие? Сделайте так, чтобы зажиточный земледелец дорожил делом своих отцов. Желаете ли вы, чтобы отважные воины способствовали успеху ваших справедливых мероприятий? Сделайте так, чтобы все подданные были заинтересованы в защите родины; сделайте так, чтобы любовь граждан к родине была настолько сильна, что они готовы были бы пролить за нее свою кровь.
Желаете ли вы, чтобы в ваших владениях расцвели торговля, ремесло, промышленность? Не допускайте, чтобы откупщики налогов и погрязшие во взяточничестве чиновники притесняли их и лишали энергии. Желаете ли вы, чтобы ваши подданные были добродетельны, вели себя мирно и спокойно? Предоставьте разуму возможность просвещать их относительно их истинных интересов, всегда связанных с вашими. Оставьте тупоумным тиранам и недальновидным деспотам пагубное преимущество повелевать глупыми, презренными и лишенными добродетелей людьми. Подумайте о том, что действительной СИЛОЙ может обладать только народ, ДОСТИГШИЙ тесного единения со своими руководителями.