Звезды массой менее 0,5 М

Воспользоваться новым видом ядерного топлива удается не всем звездам. У звезд нижней части главной последовательности плотность в центре с самого начала велика, а при сжатии гелиевого ядра она лишь возрастает.

тральной области достигнет 150 млн К. Судьбу этих звезд можно предугадать по аналогии с коричневыми карликами: высокая упругость вырожденного газа останавливает сжатие звездного ядра, и За-реак- ция не достигает интенсивности, достаточной для поддержания светимости звезды. Слоевой источник тоже не может долго давать тепло: по мере его удаления от центра звезды оболочка раздувается все больше, и в конце концов ее внешняя часть вообще покидает звезду. Ядерные реакции постепенно замирают, и от звезды остается горячее гелиевое ядро, окруженное легкой, но довольно протяженной оболочкой невырожденного горячего газа. По мере остывания этот газ оседает на поверхность гелиевого ядра, которое по своим размерам сравнимо с Землей, хотя в тысячи раз массивнее ее.

Таким образом, конечным продуктом эволюции звезд с становятся очень плотныекомпактные объекты — гелиевые

белые карлики. Давление вырожденного газа почти не зависит от температуры, поэтому, в отличие от обычных звезд, белые карлики почти не сжимаются, несмотря на постоянную потерю тепла, и их эволюция сводится к медленному остыванию.