Основные методы обезвреживания и утилизации отходов. 

Уменьшение (минимизация) количества отходов основано на принципах создания малоотходных или чистых производств. Оно включает в себя разработку новых природоохранных технологий, совершенствование конструкции аппаратов или технологических приемов, комплексное использование сырья, применение отходов в качестве вторичных ресурсов.

Разработка новых природоохранных технологий основана на том, что при их осуществлении образование токсичных отходов резко уменьшается или полностью исключается. В качестве примера можно привести метод мембранного получения высококачественной щелочи, при осуществлении которого удалось отказаться от использования ртути и исключить образование ртутьсодержащих шламов (см. гл. 11). Разработка технологии получения серной кислоты из серы взамен колчедана позволила полностью исключить образование твердого отхода — пиритного огарка.

Совершенствование конструкций аппаратов и технологических приемов также способствует уменьшению образования отходов. Например, внедрение технологии UP.CO.RE (США) в практику работы отечественных ТЭС позволило в 30 раз снизить сброс регенерационных растворов (см. гл. 7).

Методы комплексного использования сырья при переработке апатито-нефелиновых и пирометаллургических руд были рассмотрены ранее (см. гл. 3). Например, при переработке природного газа Астраханского газового месторождения в результате внедрения технологии комплексной переработки получают товарный газ и твердую серу. Ее использование в производстве серной кислоты позволило отказаться от импортных закупок этого сырья.

Применение отходов производства в качестве вторичных сырьевых ресурсов основано на организации цикличности материальных потоков. Внедрение этого принципа позволяет вовлечь в техногенный оборот отходы производства для получения продуктов в других отраслях промышленности. Великий русский химик Д. И. Менделеев, разбирая этот вопрос, говорил: «В химии нет отходов, а есть неиспользованное сырье».

В качестве примеров можно привести использование селенсодержащих шламов для производства чистого селена, сернокислотного огарка, образующегося при получении серной кислоты, — в металлургическом производстве; остатков от переработки сильвинита — для получения повареной соли; отходов нефтеперерабатывающих заводов — для производства серной кислоты.

Размещение и складирование отходов. Размещение отходов — это процедура хранения и захоронения отходов.

Хранение отходов предполагает содержание отходов на специальных объектах в целях их последующего захоронения, обезвреживания или использования.

Захоронение отходов представляет собой изоляцию отходов, которые не могут быть использованы, в специальных хранилищах в целях предотвращения проникновения вредных веществ в окружающую среду.

Обезвреживание отходов предполагает обработку отходов, в том числе обеззараживание отходов на специализированных установках. Наибольшее распространение получили термические методы переработки твердых отходов, которые будут рассмотрены далее.