Переработка и утилизация твердых отходов. 

Ежегодно в России, например, образуется до 7 млрд т отходов, а используется и перерабатывается не более 2 млрд т. В отвалах и хранилищах накоплено до 80 млрд т твердых отходов, в том числе токсичных и содержащих канцерогенные вещества. Из-за недостатка полигонов для складирования и захоронения отходов широко практикуется их вывоз на так называемые «несанкционированные свалки» — территории, изъятые из сельскохозяйственного оборота, где практически не принимается никаких мер по обезвреживанию отходов. Мусоросжигательные заводы также не полностью решают проблему, поскольку они переносят загрязнение с поверхности земли в атмосферу и вновь на почву в виде золы.

Методы утилизации отходов во многом определяются спецификой хозяйства и характеристиками самих отходов. К применяемым способам переработки отходов промышленного производства предъявляются, среди прочих, следующие требования:

широкое внедрение различных технологий механического обезвреживания и переработки твердых отходов (в том числе механическая сортировка, измельчение и последующая термическая обработка отходов; сжигание многих видов твердых бытовых отходов и органики на мусоросжигательных заводах, переплав, обжиг шлаков и др.); существенное увеличение масштабов физико-химической переработки отходов с извлечением ценного сырья; сортировка, обеззараживание и складирование отходов на специальных полигонах и свалках с обеспечением экологически безопасных условий хранения (аэробное биотермическое компостирование), захоронение отходов (хранилища должны быть непроницаемыми для грунтовых вод).

Один из перспективных путей — создание специальных производственных комплексов по переработке отходов в пределах регионов.