Регионы Земли с наибольшими масштабами проявления современного экологического кризиса. 

Государства, на территории которых сохранились не нарушенные хозяйственной деятельностью участки общей площадью не менее

100 млн га (В. И. Данилов-Данильян и др. 1994)

можно назвать самым большим достижением мирового сообщества на пороге XXI в.

Большая часть территории земного шара в настоящее время охвачена экологическими нарушениями, вызванными антропогенной деятельностью (рис. 3.6).

Наиболее ярко выраженными глобальными экологическими проблемами являются опустынивание и обезлесение. Подробнее эти проблемы рассмотрены в разделах, посвященных определенным видам хозяйственной деятельности. Ниже приведены определения этих понятий.

Опустынивание — уменьшение или уничтожение биологического потенциала Земли, выражающееся в истощении наземных экосистем (уменьшении их биомассы, продуктивности, видового разнообразия), деградации земель, разрушении экологических ниш многих видов организмов, превращении продуктивных ландшафтов в пустынные в результате антропогенной деятельности и изменения климата.

В настоящее время антропогенные пустыни с различной степенью деградации земель занимают около 7 % глобального земельного фонда, присутствуя практически на каждом материке в умеренных и тропических широтах. Ежегодно ареал опустыненных земель на планете расширяется на 6 млн га. Причины развития

процессов опустынивания — чрезмерная и неправильная эксплуатация обрабатываемых земель, перевыпас скота в условиях кочевого животноводства, вырубка лесов. Непрерывное сокращение площади лесов ведет к снижению интенсивности континентального влагооборота на планете, что способствует наступлению пустынь. Пустыни (включая антропогенные) занимают более 1/3 поверхности суши, где проживает свыше 15 % населения мира. Согласно данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), более 1/4 африканского континента с населением свыше 150 млн человек подвержено опустыниванию. В Индии 4/5 территории, особенно густонаселенные районы, представляют собой аридные области, страдающие от постоянных засух.

Деградация лесов, как и опустынивание, — одно из проявлений глобальных изменений, происходящих на Земле. Термин «обезлесение» появился в мировой научной литературе лишь в конце XX в., хотя леса на земном шаре стали уничтожаться с появлением земледелия и скотоводства, т.е. примерно 10 тыс.

Обезлесение — уничтожение лесной растительности и перевод земель в другой тип хозяйственного использования.

Рис. 3.6. Регионы мира со значительными изменениями природной среды, развивающимися в настоящее время (С. П. Горшков, 1987):

1 — резко выраженное опустынивание; 2 — сильное опустынивание; 3 — умеренное опустынивание; 4 — сведение сухих разреженных лесов; 5 — сведение влажнотропических лесов

Лесами покрыто 36 млн км2 земель планеты (3,6 млрд га), т.е. около 1/3 площади суши. Вместе с тем 10 тыс. лет назад площадь лесов составляла 62 млн км2. Следовательно, хозяйственной деятельностью человека уничтожено около половины лесных массивов Земли, причем в основном за период с 1850 г.

Внетропические леса занимают около 20 млн км2. Из них 45 % залесенных площадей расположено на территории России, 30 % приходится на Северную Америку (в основном на Канаду и Аляску), 9 % — на Китай и Японию, 8 % — на Европу и 6 % — на южное полушарие.

Тропическими лесами покрыто около 16 млн км2 суши. Наибольшие их массивы находятся в Бразилии в бассейне р. Амазонки, странах Карибского бассейна, Западной Африке в бассейне р. Конго, приэкваториальных районах Индонезии, Австралии и Океании. Это самые высокопродуктивные леса планеты (более 50 т/га за год); именно они производят до 30 % кислорода атмосферы; именно в них содержится до 1 млн редких видов растений и животных. Эти леса вырубаются быстрее, чем происходит их естественное возобновление, и, по прогнозам, через 10 — 20 лет они могут полностью исчезнуть с лица планеты. Обезлесение территорий, достигающее, по некоторым данным, 200 тыс. км2 в год, происходит за счет вырубок леса, лесных пожаров, расчисток земель под пашни, промышленное и военное строительство, для городских и транспортных нужд. Мощными факторами деградации лесов на планете служат загрязнение атмосферы, сухие и мокрые выпадения на кроны деревьев и лесные почвы; высокая заболеваемость лесной растительности; распространение вредителей леса.

Уничтожение на земном шаре лесов — основных поставщиков кислорода — ведет к повышению концентрации С02 в атмосфере, вносит изменения в круговороты энергии, воды, глобальные биохимические циклы основных биогенных элементов. Сведение лесов приводит к изменениям климатических условий на локальном, региональном и глобальном уровнях, усилению процессов опустынивания, деградации земель.

Проблема антропогенного воздействия на гидросферу рассмотрена в подразд. 4.4. Следует отметить, что наиболее важные источники антропогенного загрязнения воды — сбросы стоков с промышленно-урбанизированных и сельскохозяйственных территорий и выпадения с атмосферными осадками. Из различных источников в гидросферу поступают следующие загрязнения (А. Т. Никитин, 2000):

— из стока с промышленно урбанизированных территорий — нефтепродукты, фенол, СПАВ, органические соединения, соединения серы, азота, хлора, радиоактивные элементы в водораство-

ренном состоянии и виде взвесей, вирусы, микробы и другие болезнетворные микроорганизмы, тепловое воздействие; из стока с сельскохозяйственных территорий — пестициды, ядохимикаты, соединения азота и фосфора, СПАВ, нефтепродукты, тяжелые металлы и радиоактивные элементы в виде взвесей и растворов, болезнетворные организмы; из атмосферных осадков — серная и азотная кислоты, тяжелые металлы и радиоактивные элементы, пестициды, твердые взвешенные частицы, болезнетворные грибки, бактерии и вирусы; вследствие выбросов и утечек из хранилищ токсичных и радиоактивных отходов — тяжелые металлы и радиоактивные элементы, ядохимикаты, пестициды, хлор и его соединения, болезнетворные микроорганизмы; при авариях нефтепроводов и нефтеналивных танкеров — нефтепродукты; при разведке и добыче полезных ископаемых — тяжелые металлы и радиоактивные элементы в виде взвеси и газов, сульфаты и хлориды, углеводороды и нефтепродукты, соединения фосфора, взвешенные частицы.