Сокращение биологических ресурсов планеты

Среди природных ресурсов, используемых человеком в его хозяйственной деятельности, значительная роль принадлежит биологическим ресурсам, прежде всего растительным и животным.

Человек появился на Земле примерно 3 млн лет назад. Однако наибольший интерес в связи с рассматриваемыми проблемами представляют последние 20 тыс. лет. Чтобы прокормиться, первобытному человеку-собирателю нужно было иметь кормовую территорию размером более 500 га. На первой стадии охотничье- собирательского хозяйства человек полностью зависел от природных источников пищи. В конце палеолита человек истребил многие виды животных, в неолите начал истреблять леса и засевать освобожденные участки, превращая их в земледельческие плантации. Хозяйственная деятельность человека, связанная с использованием растительности, уже на этом этапе привела к обеднению доступных ему ресурсов промысла. Использование огня и выжигание лесной растительности имели в перспективе глобальное значение не только для людей, но и для окружающей среды (см. табл. 3.1).

За время существования цивилизации площадь лесов на планете уменьшилась вдвое. В настоящее время происходит резкое сокращение площадей тропических лесов — самых продуктивных растительных сообществ Земли, отличающихся наибольшим видовым разнообразием и сосредоточивающих до 40 % всего органического вещества фитомассы биосферы. По данным ФАО, ежегодно вырубаются или выжигаются тропические леса на площади около 114 тыс. км2.

Уничтожение лесов (промышленное лесопользование, вырубка на топливо, лесные пожары, болезни, вредители, загрязнение атмосферы) сказывается на устойчивости биоты и всей окружающей среды. Структура естественных сообществ в настоящее время

нарушена во всех регионах планеты. Средообразующие функции лесного покрова Земли (преобразование газового состава атмосферы, поглощение углекислого газа, участие в круговоротах энергии, воды, глобальных биохимических циклах биогенных элементов) оказываются нарушенными.

Все больше проявляется еще одно последствие антропогенного уничтожения растительного покрова — сокращение биологического многообразия растительного и животного мира, обеднение генетического фонда суши (совокупности всех форм жизни, населяющих планету). Важно напомнить, что биологические ресурсы являются возобновляемыми количественно (за счет размножения и роста живых организмов), но не качественно, так как однажды утраченный вид не восстанавливается. Генетические ресурсы — объем наследственной информации, заключенной в живых организмах,— нуждаются в особой охране, так как не подлежат восстановлению.

Согласно существующим определениям, биоразнообразие — это все разнообразие живущих организмов и систем, частью которых они являются (В.И.Данилов-Данильян, 1994).

Фиторазнообразие играет фундаментальную роль в глобальной экосистеме Земли, предопределяя биоразнообразие экосистем суши. Высшие растения (общее число видов в мире — до 400 000, доминируют с точки зрения биопродуктивности и биоразнообразия. Необходимость сочетания промышленного и рекреационного лесопользования и защиты лесов с учетом их биосферных функций и генетического многообразия — важная задача для нынешнего поколения людей.

Происходящее повсюду на Земле преобразование и уничтожение в хозяйственных целях исходных коренных экосистем, создание новых, обедненных и неустойчивых антропогенных ландшафтов, прямое изъятие из природной среды видов растений и животных, химическое и радиационное загрязнение экосистем, биологическое загрязнение флоры и фауны вследствие акклиматизации чуждых форм растений и животных, неконтролируемая рекреация, — все эти факторы в конечном счете подрывают природную основу существования человечества, диктуя необходимость незамедлительных ответных действий на международном уровне по спасению всего живого на Земле.

Разрушение лесных экосистем и высокий уровень потребления первичной биологической продукции, превышающий допустимый предел, приводят к сокращению и вытеснению многих популяций животных, у которых человек отнимает пищу, а также видов, экологические ниши которых разрушены в результате антропогенной

деформации естественных сообществ организмов.

Животный мир, как и растительный, — часть живого вещества биосферы, компонент окружающей человека природной среды. Подобно растениям, животные выполняют средообразующие функции в глобальной экосистеме, поддерживая ее целостность через круговороты веществ. Как и растительный покров, животные имеют для человека ресурсное значение.

Человек всегда жил в тесном соседстве с животными. Использование огня и оружия привело человечество к первому антропогенному экологическому кризису, причиной которого стало истребление охотниками крупных млекопитающих — мамонтов, шерстистых носорогов, бизонов (рис. 6.1). Этот кризис вынудил человечество перейти от собирательства и охоты к производящему типу хозяйства — земледелию и животноводству (см. рис. 3.1).

Рис. 6.1. Истребление крупных животных человеком, основные периоды, лет назад (Н.Ф. Винокурова и др., 1998):

1 — от 40 000 до современности; 2 — 20 000—13 000; 3 — 13 000—11000; 4 — 11 000-10 500; 5 - 10 500-8 000; 6 - 8 000-2 000; 7 - 2 000-400

Из древней охоты как средства для получения необходимых продуктов питания и одежды с развитием техники и цивилизации постепенно сформировались два основных направления: промысел и спортивная охота. Под воздействием хозяйственной деятельности человека животный мир планеты начал быстро изменяться как количественно, так и качественно. Происходило сокращение численности одних видов и вымирание других вследствие как непосредственного истребления животных, так и изменения условий существования. За последние 2 тыс. лет на земном шаре вымерло 106 видов и подвидов млекопитающих, 94 вида птиц, 187 видов являются исчезающими (рис. 6.2).

По разным оценкам исследователей, в настоящее время на земном шаре обитает от 5 до 13— 14 млн видов животных и растений.

По мнению специалистов, под угрозой исчезновения находятся более 30 000 видов животных и растений. Например, практически исчезли естественные водно-болотные экосистемы в поймах рек в центральных и южных областях европейской части России. В результате перестройки человеком всей системы питающих их

Рис. 6.2. Количество видов, уничтоженных в результате техногенеза, а также находящихся под угрозой исчезновения (С. Б. Лавров, Ю. Н. Гладкий, 1997):

1 — вымершие (после 1600 г.); 2 — находящиеся под угрозой вымирания; 3 — нуждающиеся в защите; 4 - редкие

Таблица 6.1.

протоков они лишились ежегодного промывания талыми водами, что вызвало зарастание и исчезновение пойменных озер-стариц; изуродованные перевыпасом и бесхозяйственностью богатейшие некогда пойменные луга утратили высокую биологическую продуктивность.

Вымирание видов имеет биологическую основу и составляет часть эволюционного процесса. Естественные причины вымирания — изменения условий обитания, вызванные климатическими факторами, гибельная конкуренция с другими видами, утрата биотопа и др. Хозяйственная деятельность человека (сверхэксплуатация биоресурсов, истребление видов, интродукция экзотических видов, преобразование естественных ландшафтов) особенно губительно сказывается на изменении видового многообразия живых организмов.

В настоящее время основными причинами исчезновения видов стали потеря территорий существования и загрязнение среды обитания. В организмах некоторых животных накапливаются металлы в концентрациях, значительно более высоких, чем в окружающей среде (табл. 6.1). Использование таких животных в пищу человеком может вызвать у него различные заболевания. Особенно опасны для здоровья людей и животных большие концентрации в тканях живых организмов радиоактивных изотопов, попавших в биосферу в результате деятельности человека.

Наряду с вымиранием происходит и другой процесс — синан- тропизация, т. е. приспособление многих животных к проживанию рядом с человеком в условиях антропогенных ландшафтов (сороки, вороны, крысы, тараканы и др.). К пищевым отбросам человека в некоторых местах приспособились чайки, лисы и даже белые медведи. Изменились пути миграции ряда перелетных птиц.

В противоположность синантропным организмам многие виды животных не выдерживают изменения условий среды. Ареалы их

обитания постепенно сокращаются до полного исчезновения. В конечном счете, это существенно подрывает устойчивость глобальной экосистемы Земли, влияет на благополучие человеческого рода.