Палеолитическая эпоха.

Палеолитическая эпоха получила свое имя от греческих xc/Xaibc — древний и ХйЬс — камень. Это имя было дано английским археологом Дж. Лёббоком всему времени употребления каменных орудий до появления среди них первых полированных экземпляров [111]).

когда оно вызывалось в жизнь, представление о продолжительности времени существования индустрии было весьма примитивным и не отвечающим действительности, на сколько последняя выяснена современным знанием. Тогда полагали, что палеолитическая эпоха лишь немного продолжительнее неолитической эпохи; но из предшествующего обзора мы уже достаточно выяснили, какое огромное протяжение имеет время употребления каменных орудий до появления среди них неолитических полированных экземпляров, а поэтому можем судить, какая получается непропорциональность между палеолитической и неолитической эпохами. В течение времени, прежде обозначавшегося термином палеолитической эпохи, техника обработки каменных орудий претерпела резкие перемены, давшие основание подразделить это время, по крайней мере, на три эпохи: археолитическую, 2) мезолитическую и 3) палеолитическую, при чем последним термином приходится обозначить только позднейшее время* соответствующее третьей (рисс-вюрмской) межледниковой и четвертой (вюрмской) ледниковой эпохам (см. рис. 4). Геологами это время оценивается приблизительно в 100.000 лет. Такие крупные явления, как межледниковое и ледниковое состояния, вызывали соответствующие изменения как в развитии рельефа поверхностных наслоений почвы на протяжении весьма обширных областей, так и в движении и распределении растительных и животных зон. Все это, конечно, не могло не отразиться и на жизни человека; ниже мы увидим, что его трудовая энергия достигала наибольших напряжений производительности и совершенства как- раз в тех областях земного шара, .которые испытывали наибольшее влияние стихийных перемен.

Палеолитическая эпоха характеризуется выступлением в Европе рас более совершенного вида — Homo sapiens, появлением в индустрии новой отжимной техники обработки кремневых и других каменных орудий и появлением первых произведений изящного искусства.

Соответственно степени совершенства и характера разных видов каменных орудий, а также соответственно степени совершенства и характера произведений изящного искусства, эпоха подразделяется на три поры: а) раннюю, Ь) среднюю я- с) позднюю.