Географический обзор

Гидрографическая сеть Центральной Азии состоит из трех крупнейших водосборов: бассейна Аральского моря на севере, бассейна озера Хамун к югу от Гиндукуша и бассейна озера Лоб-Нор с рекой Тарим на востоке от Памира.

Для удобства это пространство можно разделить на две основные зоны: высокогорье и низинную равнину. Горы Центральной Азии включают Гиндукуш, Памир, Алай, Тянь-Шань, Алтай и их предгорья, а низина тянется вдоль Амударьи и доходит до Систана, Синьцзяна, Джунгарии, Тувы и Монголии.

Внутри первой из названных зон горные долины по характеру естественных ресурсов отличаются от собственно гор и плато. Высокогорные, холодные плато богаты пастбищами, средствами коммуникации и минеральными ресурсами; развитие системы орошения в горных долинах привело к появлению в этих местах оседлого и густого населения. Несмотря на

NB. Ссылки на источники и материалы в высшей степени выборочны и почерпнуты из недавних публикаций, которые в свою очередь также наполнены ссылками; предпочтение отдавалось новейшим работам на западноевропейских языках.

засушливые условия, масштабная ирригация в низинных местностях — широких долинах, дельтах рек и предгорьях — привела к образованию обширных оазисов, позволивших обеспечить существование довольно плотного населения на значительной территории. В степях, за пределами ирригационных зон, существовали определенные условия для развития богарного (сухого) земледелия и безграничные возможности для пастушеского скотоводства. Хотя эта картина по необходимости носит самый общий характер, она всё же позволяет понять, каковы были те весьма несхожие условия, в которых сатрапиям приходилось существовать[482].

Горная и степная зоны на севере охватывали территорию Согдианы (Курций. Vn.10.l-3), земли саков хаумаварга и саков тиграхауда. Оазисы в низине были территорией хорезмийцев, бактрийцев (Курций. VH.4.26— 30), ариан, дрангиан, арахосийцев, парфян и гирканцев. Пограничные районы субконтинента населяли сатгагиды, гандарии и индийцы, тогда как на побережьях Индийского океана и Персидского залива проживали гедро- сийцы и карманийцы. Центральная Азия к северу от Сырдарьи (Яксарт) и к востоку от Памира, населенная саками и родственными им племенами, оставалась вне административного деления Ахеменидской державы.