Правления Дария и Ксеркса в СОВОКУПНОМ ИЗЛОЖЕНИИ
Дарий сохранил сложившиеся при Кире и Камбисе модели роста и развития. Не вызывает сомнений, что и как человек, и как царь он обладал огромной энергией. То, как он овладел троном и сконцентрировал власть в своих руках, свидетельствует о его храбрости, а экспансия империи на восток (вплоть до индийских территорий) и на запад (против скифов и до Фракии) обнаруживает в нем дарования настоящего царя персов.
Единственная неудача Дария — поражение при Марафоне — вряд ли носила решающий характер. В данном случае царь лично не командовал войском, а если бы всё же и командовал, тогда, не исключено, проблемы, возникшие на дальнем западном краю державы, могли быть разрешены надлежащим образом. В самом деле, хотя он не успел при жизни осуществить вторжение в Европу, его сыну Ксерксу, теперь Великому Царю, предстояло претворить в жизнь отцовские планы.Давно выбранный в качестве преемника Дария, Ксеркс делал всё от него зависящее, чтобы достойно носить полученную им царскую мантию. Он был хорошо подготовлен к выполнению своих обязанностей, а его немедленная реакция на беспорядки в Египте и Вавилоне продемонстрировала, что и своим настроем, и мастерством исполнения новый царь был похож на отца. И всё же первоначальные надежды не оправдалась. По какой именно причине это произошло, мы никогда не узнаем. Ксеркс, возможно, оказался лично не способен к проведению того решительного царского курса, который мог бы сохранить империю энергичной и способной к расширению[165]. С другой стороны, не исключено, что и сам Кир не смог бы справиться с этой задачей. Греция отстояла далеко от главных проблем державы — и буквально, и метафорически, — сами же греки сражались исключительно хорошо. Кроме того, потребности империи, возможно, были теперь и более обширными, и более сложными даже в сравнении с теми задачами, которые когда-либо приходилось решать Дарию. Каковы бы ни были причины этого изменения, оно произошло при Ксерксе. По всей видимости, он являлся первым Великим Царем, сосредоточившимся в основном на удержании того, что было уже достигнуто и приобретено. Конечно, вся ахеменидская история начиная с 479 г. до н. э. может быть описана как операция по сохранению державы перед лицом бунтующих провинций, честолюбивых сатрапов и внешних врагов. Центробежные силы внутри империи приобрели устойчивый характер. И всё же это делает честь строителям — Киру, Камбису и Дарию, — что империя пала лишь спустя столетие с четвертью после смерти Ксеркса, да и то только после упорного противостояния самой впечатляющей военной машине, какую древний мир когда-либо производил. Многие из сильных сторон Персидской державы могут быть объяснены не только удивительными завоеваниями ее основателей (как, например, ее размеры и ее богатства), но также и организационной подготовкой этих завоеваний (главным образом Дарием). Это тот вопрос, который нам предстоит теперь рассмотреть в деталях.