История вопроса

Закон составляет заключение работы Михельса «Политические партии: социологическое исследование олигархических тенденций современной демократии», изданной на английском языке в 1915 г.

Вольфганг Моммзен утверждает, что самые важные идеи книги уже присутствовали в статье «Олигархические тенденции общества», вышедшей в 1908 г. [Mommsen 1989:97]. В ней Михельс обращается к влиянию личностей от Моски до Руссо и утверждает, что в демократии «аристократическая олигархия» всегда будет формироваться в силу действия трех основных причин: 1) человеческой природы, 2) сущности политических классов, 3) природы самих организаций [Michels 1908: 139] (см. критический анализ размышлений Михельса об общих теориях: [Beetham 1977: 179]).

Роберт Михельс родился в Кёльне в 1876 г., умер в возрасте шестидесяти лет в Риме 2 мая 1936 г.

Михельс был учеником многих самых выдающихся специалистов в социальных исследованиях в Европе того времени и сохранял контакты со многими из них. В «Политических партиях» он часто обращается к Вильфредо Парето (1848-1923), Жоржу Сорелю (1847-1922), Гаэтано Моске (1858-1941), Максу Веберу (1864-1920) и многим другим. «Правящий класс» Моски считают предшественником «железного закона олигархии», на который, наряду со многими работами Моски, повлияла книга Парето «Социалистические системы», с ее идеей циркуляции и кооптации элит. Фактически Моска якобы обвинял Михельса в испытании «его теории», что равносильно тому, будто бы Моска претендовал на внимание, привлеченное книгой Михельса [Meisel 1962: 184-189]. В своей книге 1902 г. «Демократия и организация политических партий» М. Острогорский (1854—1919), современник Михельса, углубленно исследовал проблемы, схожие с теми, ¦I го рассматривает Михельс, и пришел к тому же пессимистическому заключению после изучения британских и американских партий. Кроме того, Острогорский придерживался точки зрения, что олигархические тенденции и обществе могли бы быть приостановлены путем полного роспуска партий в период между выборами или же разрешения этим партиям лишь очень свободных форм ассоциации.

Немецкое издание текста было посвящено Веберу, и именно Вебер публично защищал Михельса во «Frankfurter /eitung», когда тому отказали в университетском назначении из-за его репутации социалиста и из-за того, что он как иудей не крестил своих детей.

Влияние Вебера особенно ощутимо, когда дело доходит до идей о путях, которыми бюрократические тенденции и организациях проявляются через «рутинизацию харизмы», в терминологии Вебера [Weber 1964: 363-392]. Михельс обращает особое внимание на профессионализацию, консерватизм и стабилизацию как отличительные особенности бюрократии, в то время как Вебер в своем анализе бюрократии видел значительные преимущества в рациональной организации. Анализ бюрократии и организаций Вебера был призван обнаружить условия, которые приводят к различным типам власти, а не обосновать идеальные предпосылки для демократии. Поэтому Вебер по-дружески критиковал Михельса за то, что тот искал «идеальную демократию» и стал пессимистом [Scaff 1981: 1280-1284].

Развитие интересов Михельса коренилось в его юношеской увлеченности синдикалистским движением и Руссо, что привело его к активному развитию «идеальных» решений и предложению «необходимых» или «абсолютных» утверждений [Rohrich 1972: 175]. Кроме того, Михельс пришел к выводу, что олигархическим тенденциям в партиях могло бы лучше всего противостоять утверждение харизматического лидера в «надпартийной» роли. Эта позиция противоречит идеям Моски, который очень негативно относился к итальянскому фашизму, в то время как Михельс, наряду с Парето, стал горячим поклонником диктатора. По личной инициативе Муссолини Михельс был назначен профессором в Перудже в 1928 г. В своих статьях «Фашизм и теория консенсуса: Подъем фашизма в Италии» (1924) и «О критериях образования и развития политических партий» (1927) Михельс восхваляет и Муссолини, и харизматический принцип фюрерства [Pfetsch 1964, 1966; Beetham 1977]. В октябре 1922 г., вскоре после «марша на Рим», он стал членом Национальной фашистской партии (PNF). В достаточно апологетических работах Михельса подчеркивается, что фашизм при Муссолини преуспел в том, чтобы установить своего рода «циркуляцию элит», которую Парето считал необходимой для сильного лидерства в противоположность демократическому, олигархическому и консервативному рекрутированию лидеров.