ИРЛАНДСКИЙ ООПРОС

Признанным вождем либеральной части ирландского общества в эти годы стал Парнелл, возглавивший группу ирландских депутатов в английском парламенте. Своей энергичной оппозицией английскому правительству Парнелл завоевал широкую популярность в Ирландии. Эта популярность и позволила ему выдвинуться в качестве руководителя национального движения ирландцев. Лозунгом Парнелла

стал гомруль, т.с. самоуправление для Ирландии в рамках британской империи.

В 1880 г., придя к власти, Гладстон не сдержал данного ранее им обещания предоставить Ирландии самоуправление. Вместо этого он выдвинул проект земельного закона, который был выгоден, в основном, помещикам. Тогда «Земельная лига» усилила кампанию бойкота и устрашения помещиков, а Парнелл прибег к тактике парламентской обструкции. Правительство стало на путь массовых арестов. В числе арестованных ирландцев был и Парнелл. Но это лишь подлило масло в огонь; Ирландия оказалась на грани гражданской войны.

Английское правительство было вынуждено предложить компромисс: ирландцы возобновляют плату ренты и прекращают бойкот, взамен английское правительство отменяет в Ирландии осадное положение, а помещики «прощают» арендаторам недоимки.

Осенью 1881 г. Парнелл принял компромиссные условия, предложенные Гладстоном. Это соглашение вызвало активизацию деятельности террористических групп в Ирландии. В 1882 г. были убиты английский министр по делам Ирландии Кавендиш и его помощник Бэрк. Это вызвало ответные репрессии со стороны правительства Гладстона. Принятый парламентом закон заменил, на три года обычные суды присяжных в Ирландии чрезвычайными уголовными трибуналами. Однако и это долгое время не давало результата. Сложности с решением ирландского вопроса подрывали престиж правительства Гладстона, а вместе с ним н либеральной партии в целом.