«Сибирское взятие»

В то время как на западе Российского государства шла опустошительная война, на востоке оно приобретало новые территории — Поволжье и Сибирь. Огромные зауральские земли превосходили своей площадью не только Россию, но и всю Европу.

В конце XV в. в ходе распада Золотой Орды возникло Сибирское ханство со столицей в Чинги-Туре (ныне Тюмень). После присоединения Казани Россия оказалась в непосредственном соседстве с ним. В 1555 г. сибирский хан Едигер обратился в Москву с просьбой о покровительстве, что привело к установлению вассальных отношений, выражавшихся в уплате дани пушниной. Эти отношения некоторое время продолжались и при его преемнике Кучуме. Однако около 1572 г. хан отказался от уплаты дани и разорвал отношения с Россией. Правительство Ивана Грозного решилось вооруженной силой присоединить Западную Сибирь.

Огромную помощь в реализации этих планов оказала деятельность «торговых и промышленных людей» Строгановых. В 1558 г. Строгановы получили первую жалованную грамоту на земли по рекам Каме, Чусовой и на другие «изобильные места», а в 1574—1575 гг. — территории по рекам Туре и Тоболу, а также царское разрешение на постройку укреплений и городков — «крепости делати и сторожей с вогняным нарядом держать». Быстро росло население городков, сюда стекались «охочие люди» — казаки. Опираясь на них, Строгановы расширяли свои владения за Урал.

Однако дальнейшая колонизация натолкнулась на сопротивление хана Кучума. В 1581 г. Строгановы организовали против него военный поход, возглавленный казачьим атаманом Ермаком Тимофеевым. В 1582 г. отряды Ермака вышли на Иртыш, в «злой сече» на Чувашьем мысу разгромили войско Кучума и взяли его столицу город Кашлык.

Поход Ермака и разгром Сибирского ханства освободил путь для российских переселенцев. В конце XVI в. Сибирское ханство было окончательно разгромлено. Началось хозяйственное освоение края, были построены крепости и города: Тюмень, Тобольск, Верхотурье, Нарым и др. В новые города направлялись военные гарнизоны, ставшие опорой царской власти в Сибири. В казну золотым потоком полилась дорогая пушнина. Колонизация способствовала хозяйственному подъему края. Крестьяне-переселенцы познакомили местное население с основами сельского хозяйства и различными земледельческими орудиями. Переселенцы (крестьяне, служилые люди, беглые холопы), как и местное население, обязаны были платить дань. Но все же жесткие формы эксплуатации и крепостничества здесь не привились.