3.1. Становление российского самодержавия. Политические институты Московского государства.

Иван IV унаследовал от отца и деда значительные владения. На западе пограничной областью была Смоленская земля, на юго-западе начали осваивать районы вокруг Орла, Тулы, Курска. Пограничным городом была Калуга. Южнее простиралось Дикое поле – украинские и южнорусские степи между Доном, верхней Окой и левыми притоками Днепра и Десны. Эти земли находились под постоянной угрозой нападения крымского хана. На востоке с Россией граничили Казанское и Астраханское ханства. На севере рубежи доходили до Белого моря, а на северо-западе в руках России было побережье Финского залива.

В январе 1547 г. семнадцатилетний Иван официально принял титул царя, считавшийся равный императорскому. Новый титул не только подчеркнул суверенность русского монарха во внешней политике, особенно с ордынскими ханствами (ханов на Руси называли царями), но и чётко отделил государя от его подданных, сделав их "холопами" царя. Торжественная коронация стала важной предпосылкой для движения по пути централизации. В феврале того же года царь женился на Анастасии Романовне Захарьиной – дочери боярина из рода Захарьиных–Юрьевых, потомки которых положили начало династии Романовых.

В 1549 г. Ивана IV собрал особо доверенных лиц, определявших внутреннюю и внешнюю политику, обладавших большой властью и влиянием. В это "негласное правительство" – Избранную Раду – вошли митрополит Макарий, окольничий Алексей Адашев, князь Андрей Курбский, руководитель Посольского приказа Иван Висковатый, священник кремлёвского Благовещенского собора Сильвестр, публицист Иван Пересветов и др. В середине XVI в. Избранная Рада провела ряд преобразований, которые можно считать практической реализацией в России идей европейского абсолютизма: 1) создание центральных органов государственного управления – приказов (изб); 2) созыв первого Земского собора (1549); 3) издание нового Судебника (1550); 4) ограничение местничества (> 2.2) (1550); 5) унифицикация церковной жизни (Стоглавый Собор (1551)); 6) отмена системы кормлений (> 2.2) (1556); 7) проведение военной реформы (создание постоянного полурегулярного стрелецкого войска (1555–1556), издание первого военного устава (1571)).

Избранная рада действовала весьма решительно, но без чётко разработанной программы действий. Идеи рождались у реформаторов в самом процессе преобразований. Вместе с тем реформы, хотя и не завершили окончательно централизацию страны, шли в этом направлении. В целом реформы середины XVI в. способствовали укреплению Российского государства.

Западное направление внешней политики было связано со стремлением правительства к присоединению Прибалтики, получению выхода в Балтийское море с целью налаживания связей со странами Европы и преодоления отсталости страны. Поначалу война с Ливонским орденом, господствовавшим в Прибалтике, была весьма успешной. Однако ни Великое княжество Литовское (объединённое с Польшей), ни Швеция, ни Дания не были заинтересованы в том, чтобы Ливония попала под власть России. Поэтому после поражения Ливонского ордена у России оказалось три сильных противника, что определило в дальнейшем ход длительной 25-летней Ливонской войны (1558–1582), закончившейся поражением России.

Иван IV, вынужденный в 1550-е годы делиться властью со своим ближайшим окружением, постепенно стал тяготиться любыми ограничениями. Поэтому в 1560 г. Избранная Рада была упразднена. Разрыв царя с Адашевым и Сильвестром был спровоцирован смертью царицы Анастасии. Иван IV обвинил вчерашних соратников даже в том, что они околдовали его любимую жену. Однако причины разрыва были куда глубже. Только охлаждение царя к руководителям Избранной Рады заставило его поверить боярскому наговору. Не последнюю роль сыграл и психологический конфликт: властолюбивый Иван IV не мог долго терпеть возле себя умных и властных советников.

Падение негласного правительства стало прологом к одному из самых мрачных периодов отечественной истории – опричнине (1565–1572). Значительная часть территории Московского царства выделялась в особый государев удел, где традиционное управление подменялось произволом монарха. Остальные земли – земщина – были формально переданы попечению Боярской думы и приказов. Однако это вовсе не означало, что царь ограничил свою власть. Учреждая опричнину, царь выговорил себе право казнить бояр без суда и следствия. Постепенно опричники превратились в стоящий над законом своеобразный рыцарский орден, члены которого подчинялись лично Ивану IV. Царь стремился укрепить власть путём нагнетания в стране атмосферы всеобщего страха, вызванного массовым террором против бояр, дворян, приказных и представителей других сословий. Уничтожая структуры централизованного государства (Боярскую думу, приказы), ранее сложившиеся естественным путём, Иван IV пытался искусственно создать основанный на репрессиях властный аппарат. Субъективные цели царя явно противоречили государственным интересам. В результате в период опричнины делу централизации был нанесён серьёзный ущерб: жертвами неограниченного монаршего произвола стали находившийся в становлении квалифицированный бюрократический аппарат и единое законодательство.

Опричнину нельзя представлять как форму борьбы прогрессивного дворянства против реакционного боярства. Перед лицом террора все оказывались в одинаковом положении. Кроме того, среди опричников было много бояр, а у истоков опричнины стоял кружок московских бояр.

Правление Ивана IV Грозного составило целую эпоху в истории Руси. При нём произошло значительное укрепление самодержавия, была уничтожена самая возможность феодальной оппозиции, укреплены восточные границы после присоединения Казанского ханства, значительно расширены территории Московского государства за счёт продвижения в Сибирь (знаменитый поход Ермака (Ермолая) Тимофеевича за Урал в 1558 г., организованный крупными солепромышленниками купцами Строгановыми). Однако, отдавая должное усилиям Ивана в стремлении укрепить государство и личную власть царя, нельзя забывать о заплаченной цене. Страна была обескровлена не только Ливонской войной, принесшей территориальные потери. В результате внутренней политики Ивана IV и вследствие опричных погромов были разорены и пришли в запустение центральные области страны, в вакханалии расправ погибли опытные полководцы, блестящие дипломаты, мудрые дьяки. Духовный и интеллектуальный потенциал страны был ослаблен репрессиями. Тиранический нрав царя сказался и на его личной жизни. Осенью 1581 г. им был избит и вскоре скончался старший сын, наследник престола Иван. Младший сын, царевич Дмитрий, в 1591 г. погиб в Угличе при невыясненных обстоятельствах. Фёдор Иоаннович, средний сын, по состоянию здоровья был неспособным стоять во главе государства. С его смертью в 1598 г. пресеклась династия Рюриковичей. Всё это повлекло за собой глубокий политический кризис, вылившийся в Смуту.