Как ни странно, Рейтер — не настоящая фамилия нашего героя. Пауль Юлиус Рейтер, которого на самом деле звали Израиль Беер Йосафат, родился в Касселе, Германия, 21 июля 1816 г. Он сменил имя в 1845 г. после принятия христианства и непосредственно перед собственной свадьбой в лютеранской часовне Св. Георгия в Лондоне. (Возможно, немецкий романист Фриц Рейтер вдохновил его взять это имя.) Рейтер заинтересовался возможностями передачи информации еще в юности, но прошло много времени, прежде чем он смог воплотить свои теории в жизнь. Когда ему было 13, он стал работать клерком в банке своего дяди в Готтингене, где познакомился с математиком и физиком Карлом Фридрихом Гауссом, который экспериментировал с ранней версией телеграфа. Способный журналист, в 1847 г. он становится партнером небольшой издательской фирмы в Берлине, которая получила название Reuter & Star- gardt. Но после издания нескольких политических памфлетов, которые вызвали недовольство властей, ему пришлось покинуть страну. Они перебрался в Париж — город, который всегда приветствовал революционеров. Работая переводчиком в агентстве новостей Havas21, он отбирал статьи из французской прессы и отправлял их в германские газеты. К тому времени новости уже регулярно передавались по телеграфу, но в сети были пробелы и, что примечательно, именно между концами германской и франко-бельгийской линий в Аахене и Брюсселе. Рейтер получил разрешение на создание службы почтовых голубей, чтобы «навести мосты». Рейтер был убежденным сторонником того, что новости следует передавать как можно быстрее, а голуби были в четыре раза быстрее поезда. Открытие телеграфной линии Аахен — Брюссель положило конец его бизнесу. Рейтер попытался открыть собственное агентство новостей в Париже, но государственное регулирование во Франции показалось ему слишком жестким, и поэтому он переехал в Лондон. Первый подводный телеграфный кабель уже был проложен между Дувром и Кале, и Рейтер пользовался им, чтобы передавать курс акций и прочую бизнес-информацию на континент. Его афоризм «следуй за кабелем» стал девизом расширения его бизнеса на много лет вперед. Вначале его услуги ограничивались передачей частных коммерческих телеграмм туда, где еще не было телеграфной связи. Агенты Рейтера на конечных телеграфных станциях отправляли сообщения по железной дороге или почтовыми голубями. Одновременно он пытался продавать новости, которые собирали его агенты, английским газетам. Спрос на эту услугу был невелик до 1858 г., когда в The Times вышел эксклюзивный репортаж о речи Наполеона III, присланный парижским агентом Рейтера. Это был триумф. Сеть Рейтера стала быстро развиваться. Ему дали разрешение держать репортеров в штабах австрийской и французской армий; а с приобретением концессии на кабель между Корком в Ирландии и английским побережьем в Крукхейвене у него появилась возможность получать информацию о гражданской войне в Америке намного раньше, чем почтовое судно привозило известия в Ливерпуль. В 1865 г. Reuters Telegram Company была зарегистрирована как публичная компания с ограниченной ответственностью. В апреле того же года агентство Reuters первым передало сенсационное сообщение об убийстве Авраама Линкольна, и это стало наиболее удачным ходом с точки зрения продвижения бренда. Рейтер встречал почтовое судно еще в море, до того как оно достигало берегов Ирландии, чтобы получить информацию и передать их телеграфом в Лондон. Тогда же, в 1865 г., был открыт первый офис агентства Reuters вне Европы — в Александрии, в Египте. Глобальное расширение продолжалось все 1870-е. В 1871 г. Рейтер получил титул барона. С годами его здоровье стало ухудшаться, и вскоре он он переехал в Ниццу. Во главе агентства встал его сын Герберт. Барон де Рейтер умер в Ницце в 1899 г.