Глава 17 Северо-Западный район

Псковская, Калининградская области

Площадь 211,6 тыс. км2, население 7957 тыс. человек

Основные хозяйственные функции Северо-Запада — производство наукоемкой и трудоемкой продукции, осуществление международных связей, подготовка высококвалифицированных кадров, руководство наряду с Москвой культурной жизнью российского общества.

Три аспекта истории населения и хозяйства Северо-Запада сыграли определяющую роль в формировании его современного облика: 1) заселение территории района древними славянскими племенами, послужившими составной частью основы, на которой сложилась русская народность; 2) развитие ремесел и торговли, что уже в период раннего феодализма вывело Новгородскую республику на международную арену; концентрация в Санкт-Петербурге (с начала XVTH в.) промышленности и торговли, особенно международной, квалифицированных кадров, культурных ценностей, что обусловило его ведущую роль в жизни страны не только в феодальный и капиталистический периоды, но и в первые годы после Октябрьской революции. В настоящее время роль Санкт-Петербурга хотя и менее значима, чем Москвы, но весьма существенна.

Развитию хозяйства способствовало также окраинное положение района. В свое время оно спасло его от татарского нашествия. Правда, набеги рыцарей Тевтонского ордена привели к разорению хозяйства западной части района, но после Ледового побоища (1242 г.) они прекратились.