ЦИЛИНДРИЧЕСКИЕ ПЛЕНКИ

Ни один из новых видов запоминающих устройств не имеет таких благоприятных перспектив на рынке 1972 года, как ЗУ на цилиндрических пленках. Свидетельства, подтверждающие это, достаточно убедительны, хотя на пути и этих ЗУ имеются некоторые трудности.

Две компании, производящие компьютеры, уже решили перейти в 1967 г. на использование цилиндрических пленок, и еще одна, «Хо- ниуэлл», склонялась к тому же. Ожидалось, что один из поставщиков сердечников и узлов из них («Индиана дженерал») займется также и производством цилиндрических пленок.

Возможности производства и использования ЗУ на цилиндрических пленках удовлетворяли всем ожидаемым потребностям рынка 1972 г. Время цикла между 200 и 600 не для них легко достижимо и экономично, а такой интервал быстродействия покрывает около половины всего рынка, показанного на рис. 88. ЗУ на цилиндрических пленках могут быть изготовлены любой емкости, они весьма компактны и свободны от проблем, связанных с разогревом.

Надежность таких ЗУ была продемонстрирована в течение многолетней экспериментальной проверки. И хотя они не удовлетворяют требованиям военных инструкций относительно «устойчивости против тряски, бросания и катания» столь же хорошо, как устройства, использующие планарные пленки, они все же, в общем, надежны и достаточно прочны. Отрицательным свойством этих устройств было ослабление величины сигнала по мере их старения, однако казалось вероятным, что новые материалы и более совершенная техника производства позволят к 1972 г. преодолеть этот недостаток.

Переход к ЗУ на цилиндрических пленках сулил существенное сокращение стоимости производства. Компании, которые уже использовали их в 1967 г., утверждали, что они стоят дешевле, чем ЗУ на ферритовых сердечниках, при работе в режиме цикла около 500 не. По мере дальнейшего развития это преимущество в стоимости почти наверняка должно было увеличиться.

Эксперты, опрошенные ТМА, сошлись в том, что капиталовло

жения, необходимые для производства цилиндрических пленок, существенно меньше, чем в случае всех других рассмотренных здесь видов ЗУ. Кроме того, стоимость дополнительных работ и оборудования, необходимых для сопряжения этого ЗУ с компьютером, как утверждалось, также невелика.

Приведенные выше мнения, почерпнутые нами из более чем 50 подробных интервью с ведущими инженерами промышленности, производящей компьютеры, не представляют сами по себе точного анализа. Последний, подобно типичному деловому решению, требует сопоставлений и вычислений, основанных на большом числе взаимосвязанных переменных. Однако мы можем, используя имеющиеся в нашем распоряжении факты, провести некоторый ограниченный количественный анализ. Как показали интервью, представляется вполне очевидным, что каждый из видов ЗУ имеет определенные практические границы применимости, определяемые его размерами памяти и быстродействием. На рис. 89 показаны эти при-

сти со временами цикла от 150 до 500 не. Здесь не делается различия между планарными и цилиндрическими пленками, потому что они почти не различаются по своим рабочим характеристикам.

Рис. 89 еще не отражает, однако, истинных экономических возможностей. Мы уже показали на рис. 88, какие объемы памяти и быстродействия ЗУ будут пользоваться наибольшим спросом в 1972 г. Следовательно, теперь мы можем объединить прогнозы, показанные на рис. 88 и 89, с тем чтобы получить трехмерную картину, отражающую относительные возможности различных видов памяти в 1972 г. На рис. 90 по вертикальной оси отложена частота использования, а полный объем под всей криволинейной поверхностью соответствует величине рынка ЗУ.

стоимости этих компьютеров, а также то, что, как мы показали, память на тонких пленках должна занять важное место на рынке ЗУ.

Теперь подошло время остановиться и, оценив всю проделанную работу, спросить себя, насколько точными мы считали эти прогнозы. Они, конечно, были основаны на весьма тщательном исследовании; маловероятно, чтобы удвоение расходов на эту работу дало сколько- нибудь значительное количество дополнительной полезной информации. В то же время вполне очевидно, что нам приходилось делать много предположений, приближений и упрощений для того, чтобы вообще прийти к каким-то вьюодам. Вместе с тем мы видели, как отмечалось выше, что некоторые крупные корпорации вкладывали весьма значительные суммы денег, исходя из выводов, отличающихся от наших. Тем не менее мы верим, что с точки зрения оценки тенденций развития рынка ЗУ наш прогноз в своих основных чертах является правильным, а величины в долларах, приведенные на рис. 91, вероятно, окажутся верными с точностью до коэффициента, примерно равного двум.

Если это действительно окажется так, то мы будем считать свою задачу выполненной. В самом деле, наш клиент хотел знать только,

стоит ли ему продолжать свои разработки, и если да, то до какой стадии. Необходимо очень сильное изменение конкретных предсказанных нами величин, чтобы исказить общий характер картины, полученной в исследовании.

Теперь мы подошли к вопросу, ответ на который был целью исследования: что следовало делать клиенту? Наши рекомендации ему оказались не такими, каких можно было ожидать. В то время как будущий рынок элементов тонкопленочных ЗУ, согласно нашим прогнозам, выглядел, конечно, очень привлекательным, наши предложения клиенту относительно целесообразности для него ориентироваться в будущем на производство таких элементов имели много оговорок. Такой вывод был основан главным образом на факторах, не связанных непосредственно с прогнозом состояния рынка. Мы считали, что клиент в техническом соревновании с конкурентами сильно отстал и при принятых им темпах разработок это отставание непрерывно увеличивается. Вероятно, только чрезвычайные усилия могли позволить ему стать конкурентоспособным с технической точки зрения и обзавестись коммерческой организацией, необходимой при работе в такой сложной области. Нам кажется, что по своему существу производство ЗУ для ЭВМ напоминает игру в покер с высокими ставками. Выигрыш, без сомнения, ожидается большой. Но зато участие в игре обещает дорого стоить, другие игроки очень опытны; и мы совсем не были уверены, что в данной игре наш клиент может или должен делать ставки до конца.

К счастью, клиент, кажется, решил переключить свое внимание на другую область в производстве ЗУ, которая представляется более подходящей для него. И хотя его возможности в этой новой области в настоящее время еще изучаются, мы считаем, что здесь его перспективы много предпочтительнее.